Contaminación Minera

cat.: contaminació minera f.; eng.: mining pollution.

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Definición

• f. Es aquella producida por la explotación de minerales a cielo abierto con procedimientos que insumen grandes cantidades de agua y energía.

Descripción Ampliada

El procedimiento se inicia con la detección satelital de los yacimientos (p. ej. de oro), en los sitios donde hay más concentración de minerales, generalmente diseminados en grandes extensiones.

Luego, para la extracción, se aplica una combinación de sustancias químicas que permiten atrapar el mineral, y en ese proceso se emplean grandes cantidades de agua y energía, lixiviando esas aguas contaminadas a napas profundas. También, en tal proceso pueden secarse acuíferos, o desviarse cursos de ríos, hasta modificar la geografía con el dinamitado a cielo abierto. El método no se atiene a las normas industriales de desarrollo sostenible y provoca daños irreparables en el medio ambiente.

Siendo el agua el principal insumo de este sistema extractivo, al mezclarla con la combinación de químicos les permite lixiviar concentraciones apiladas de roca que quedan contaminadas y arrastran tóxicos que llegarán a las aguas superficiales y subterráneas por muchos años después de cerrada la mina.

En esta actividad minera aparecen metales pesados propios de la eutrofización como plomo, mercurio, zinc, cadmio, cobre entre muchos otros, además de metaloides como el arsénico, movilizados por la acción de las soluciones de cianuro y del ácido sulfúrico, parte de las múltiples sustancias vertidas en los suelos por este método minero.