Elastómero

cat: elastòmer m; eng: elastomer

Definición

  • m Polímero que tiene la propiedad de recuperar su forma inicial después de someterse a una deformación.

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Descripción Ampliada

Un elastómero es un polímero cuya característica principal es la elasticidad pudiendo incluso, recuperar su forma luego de ser deformado

La composición química de un elastómero es el agrupamiento de miles de moléculas denominadas monómeros, los que se unen formando enormes cadenas. Estas grandes cadenas de los polímeros son las que le dan elasticidad ya que son flexibles y se encuentran entrelazadas de manera muy desordenada.

Cuando un elastómero es estirado, sus moléculas se alinean, permitiendo que muchas veces tomen un aspecto cristalino. Sin embargo, al soltar la tensión, inmediatamente vuelve a su estado original de elástico desorden. Lo anterior distingue a los elastómeros de los polímeros plásticos.

La mayoría de estos polímeros son hidrocarbonos, conformados por hidrógeno y carbono, otra manera de obtener un elastómero es a partir de la síntesis de petróleo y gas natural.

Para modificar algunas de las características de los elastómeros, puede añadirse cloro, obteniendo así el neopreno empleado como material impermeable.

Para poder dar un uso más práctico a los elastómeros, estos deben ser sometidos a diversos tratamientos. A través de la aplicación de átomos de azufre, este polímero se torna más resistente mediabnte el proceso de vulcanización. Si además se le agrega otro tipo de sustancias químicas es posible lograr un producto final bastante resistente a las amenazas corrosivas presentes en el medio ambiente.

Los elastómeros pueden ser utilizados para la fabricación de adhesivos, impermeabilizantes y en aislamientos acústicos y térmicos. Se usan en las juntas para evitar o controlar trepidaciones y para la absorción de ondas sonoras . En el diseño de estructuras, muros y forjados se usan como materiales absorbentes de energía vibratoria.

Clasificación de Elastómeros según el Comportamiento Térmico

A altas temperaturas reaccionan de diferente modo:

Elastómeros termoestables

Al ser calentados no modifican su forma y siguen siendo sólidos hasta que, a una cierta temperatura.

La mayoría de los elastómeros pertenecen a este grupo.

Elastóms

Al elevarse la temperatura se vuelven blandos y moldeables. Sus propiedades no cambian si se funden y se moldean varias veces. Este tipo de materiales es relativamente reciente, el primero fue sintetizado en 1959. Familias principales:

  • Estirénicos (SBCs)
  • Olefínicos (TPOs)
  • Vulcanizados termoplásticos (TPVs)
  • Poliuretano termoplástico (TPUs)
  • Copoliésteres (COPEs)
  • Copoliamidas (COPAs)

Tipos de Elastómeros

  • Caucho butílico: se usa para bases y muchos compuestos orgánicos.
  • Polietileno clorado (CPE): adecuado para hidrocarburos alifáticos, ácidos y bases, alcoholes y fenoles.
  • Neopreno (cloropeno): se usa para bases y ácidos diluidos, peróxidos, combustibles y aceites, hidrocarburos alifáticos, alcoholes, glicoles, fenoles.
  • Caucho nitrílico: adecuado para fenoles, bifenilos policlorados, aceites y combustibles, alcoholes, aminas, bases, peróxidos.
  • Poliuretano: se emplea para bases, alcoholes, hidrocarburos alifáticos.
  • Alcohol polivinílico (PVA): adecuado para casi todos los productos orgánicos. .
  • Viton: adecuado para hidrocarburos aromáticos alifáticos y aromáticos, ácidos.

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