Clasificación de la Protección Personal. Equipos de Protección Individual

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Los Medios de Protección Personal se clasifican en dos tipos:

1. Medios parciales de protección y
2. Medios integrales de protección.

Medios Parciales de Protección

Son aquellos que protegen al individuo frente a riesgos que actúan preferentemente sobre partes o zonas concretas del cuerpo.

Se pueden enumerar los siguientes:

• Protección del cráneo.

• Protección de la cara y del aparato visual.

• Protección del aparato auditivo.

• Protección de las extremidades superiores.

• Protección de las extremidades inferiores.

• Protección del aparato respiratorio.

Protección del cráneo

La cabeza del operario puede verse agredida dentro del ambiente laboral por distintas situaciones de riesgo, entre las que cabe destacar:

• RIESGOS MECÁNICOS. Caída de objetos, golpes y proyecciones.

• RIESGOS TÉRMICOS. Metales fundidos, calor, frío.

• RIESGOS ELÉCTRICOS. Maniobras y/u operaciones en alta y baja tensión.

La protección del cráneo frente a estos riesgos se realiza por medio del casco de seguridad.

Éste defiende, mediante su cubrimiento, la parte superior de la cabeza.

Clase N. Uso normal.

Clase E-AT. Especial para alta tensión.

Clase E-B. Especial para bajas temperaturas.

Protección de la cara y el aparato visual

Los principales riesgos causantes de lesiones en estas zonas de la cabeza son:

• Proyección de partículas sólidas.

• Proyección de líquidos (cáusticos, corrosivos).

• Exposición a radiaciones nocivas.

• Exposición a atmósferas contaminadas.

Los equipos de protección personal de ojos y cara, se pueden clasificar en dos grandes grupos:

1. Pantallas
2. Gafas

Pantallas

Las pantallas cubren la cara del usuario, preservándolo de las distintas situaciones de riesgo a que pueda verse sometido.

Las pantallas protectoras, en orden a sus características intrínsecas, pueden clasificarse en:

• PANTALLAS DE SOLDADORES. Pueden ser de mano o de cabeza.

• PANTALLAS FACIALES. Pueden ser de malla metálica, con visores de plástico, con tejidos aluminizantes o reflectantes.

Las pantallas para soldadores van provistas de filtros especiales que, de acuerdo con la intensidad de las radiaciones, tendrán una opacidad determinada, indicada por su grado de protección. Estos oculares filtrantes para pantallas para soldadores.

Estas pantallas protegen también contra los posibles riesgos de impactos de partículas, empleando otros cristales de protección que completan la misión de la parte opaca de la pantalla.

Estos cristales de protección mecánica pueden ser de dos tipos: anticristales y cubrefiltros.

Los cubrefiltros tienen como misión preservar a los filtros de los riesgos mecánicos prolongando su vida.

Se colocan entre el filtro en cuestión y la fuente origen de la proyección de partículas.

Gafas

Las gafas tienen el objetivo de proteger los ojos del trabajador de aquellos riesgos derivados de su ocupación laboral.

Desde el punto de vista de su montura se pueden agrupar en:

• GAFA TIPO UNIVERSAL.
• GAFA TIPO COPA o cazoleta.
• GAFA TIPO MÁSCARA.

Las gafas, en función del tipo de riesgo a que se encuentre sometido el trabajador en su puesto de trabajo, deben garantizar total o parcialmente la protección adicional de las zonas inferior, temporal y superior del ojo.

Protección del aparato auditivo

Válida para proteger el oído contra el trauma sonoro producido por una exposición excesiva a un nivel sonoro dado.

Los protectores auditivos se clasifican en:

• TAPÓN. Protector que se utiliza inserto en el conducto auditivo externo.

• OREJERAS. Protector que envuelve el pabellón externo del oído.

• CASCO. Elemento protector que cubre además del pabellón externo del oído, parte de la cabeza.

La elección del protector auditivo apropiado, precisa conocer las características del ruido en cuestión, para, una vez determinadas las frecuencias dominantes, proceder a la selección del equipo adecuado.

Protección de las extremidades superiores

Las extremidades superiores del operario pueden verse sometidas en el desarrollo de un determinado trabajo a riesgos de diversa índole:

• mecánicos,
• eléctricos,
• químicos,
• térmicos.

Su protección se basa en el cubrimiento de la parte de la extremidad superior expuesta mediante el empleo de guantes, manoplas, mitones, dediles, manguitos,...

Los materiales a utilizar deben ser los apropiados al riesgo concreto (tejido, cuero, caucho, malla metálica, etc...)

De los diversos tipos de protecciones descritos frente a los distintos riesgos enumerados, hasta el momento existen tan sólo homologados guantes de protección frente a riesgos eléctricos y frente a agresivos químicos.

Protección de las extremidades inferiores

Son muy variados los riesgos a que puedan estar sometidas las extremidades inferiores de un trabajador en su puesto de trabajo (mecánicos, eléctricos, térmicos, químicos,...).

Su protección se basa en cubrir esta extremidad mediante el calzado de seguridad adecuado (bota, zapato, sandalia), el cual deber ser de material acorde al riesgo a proteger (caucho, cuero,...).

Frente a los distintos riesgos enumerados el calzado puede ser:

• Provisto de puntera de seguridad para protección de los dedos de los pies contra los riesgos debidos a caídas de objetos, golpes, aplastamiento, etc...

• Provisto de plantilla o suela de seguridad para protección de la planta de los pies contra pinchazos.

• Provisto de puntera y plantilla.

• Bota impermeable frente al agua y la humedad de uso normal.

Protección de vías respiratorias

Los equipos de protección personal de las vías respiratorias tienen como misión hacer que el trabajador que desarrolla su actividad en un ambiente contaminado y/o con deficiencia de oxígeno, pueda disponer para su respiración de aire en condiciones apropiadas.

Los distintos ambientes nocivos a que puede verse sometido un trabajador pueden clasificarse como sigue:

• Deficiencia de oxígeno.

• Deficiencia de oxígeno y existencia de contaminantes tóxicos, pudiendo encontrarse éstos en estado gaseoso, gaseoso y partículas o partículas.

• Contaminantes tóxicos ya sean en estado gaseoso, gaseoso y partículas o partículas.

La protección se consigue mediante la correcta selección y utilización del adecuado sistema de defensa.

En cuanto a las protecciones dependientes del medio ambiente, existen distintos filtros mecánicos y filtros químicos y mixtos específicos para distintos contaminantes.

Por lo que respecta a los equipos independientes del medio ambiente, equipos semiautónomos de aire fresco, ya sean con manguera de aspiración o con manguera de presión.

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